Zatoka Halong, cud natury, wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO, przyciąga do Wietnamu miliony turystów. Liczne wietnamskie agencje oferujące podróżnikom usługi niskiej jakości chcą wykorzystać wyjątkowość tego miejsca. Znalezienie niedrogich wycieczek po zatoce z dobrym przewodnikiem na czystym, wygodnym statku jest trudne, ale możliwe.
„Gdzie smok zstąpił do morza” – taka poetycka nazwa ma jedno z najpiękniejszych zjawisk przyrodniczych – Zatokę Halong w Wietnamie. Według legendy wyspy Halong, których jest ponad 3000, zostały stworzone przez ogromnego smoka. Rozdarł ogonem wszystkie doliny i zagłębienia, a kiedy zanurzył się w morzu, wypełniła je woda i na powierzchni pozostały tylko skały i wysepki. Główny strumień turystów przybywa do Halong ze stolicy Wietnamu, Hanoi. Nie jest to najlepszy sposób, bo męcząca podróż autobusem zajmuje co najmniej 4 godziny, a jeśli z przystankami, to wszystkie sześć. Dużo bliżej i wygodniej jest dostać się z Haiphong na najsłynniejszą zamieszkałą wyspę zatoki - Cat Ba.
Haiphong nazywane jest ognistym miastem, ponieważ latem zmienia kolor na ognisty czerwony ze względu na kwitnący tu wszędzie ekstrawagancki kwiat. To miasto przemysłowe, praktycznie nie ma tu atrakcji, ale jest tu spokojniej niż w stolicy. Jeśli chcesz odetchnąć, cieszyć się niedrogimi masażami lub smacznym posiłkiem przed wyruszeniem na wyspę Cat Ba lub rejsem po zatoce Halong, to Haiphong jest doskonałym miejscem. Ponadto w mieście znajduje się jedno z największych międzynarodowych lotnisk w Wietnamie – Catbi, na które można dolecieć lub po wycieczce polecieć na wybrzeże do Da Nang lub innych kurortów w kraju.
Haiphong kwitnie i rozwija się w zawrotnym tempie, zarówno pod względem gospodarczym, jak i inwestycyjnym oraz infrastrukturalnym. Być może przy twojej podróży tutaj zdążą dokończyć budowę mostu łączącego miasto z wyspą Cat Ba, wtedy droga zajmie nie więcej niż pół godziny.
Jednym z najlepszych miejsc do bazowania w Haiphong jest Avani Harbour View Hotel, położony w centrum miasta i zaledwie 10-15 minut spacerem (lub 5 minut i kilka dolarów taksówką) od portu, z którego odpływają łodzie do Cat Ba. Nawet jeśli nie mieszkasz w hotelu, odwiedź restaurację Cheers, która słynie nie tylko z doskonałego wyboru dań kuchni wietnamskiej i europejskiej, ale także z najlepszej pizzy w mieście, wypiekanej w piecu na tarasie zewnętrznym.
Dla tych, którzy szukają bardziej ekonomicznej opcji, spójrz na niedrogi, przytulny Punt Hotel, położony w nowoczesnej części miasta, dwadzieścia minut od centrum i 5 kilometrów od lotniska. Warto zauważyć, że Haiphong słynie z pysznej kawy, więc na pewno zauważysz wiele kawiarni za każdym rogiem, niektóre z nich w pięknych azjatyckich rezydencjach lub stylowych nowoczesnych loftach. Zatrzymaj się w Kawiarni N1986, gdzie nie tylko rozweselisz filiżanką mocnej kawy, ale także doznasz estetycznej przyjemności oglądając wnętrza i wystrój tego niesamowitego nowoczesnego loftu, a także taras i kawę w Tajemniczym Ogrodzie i Salon kawowy Twinnie.
Jedna noc w Haiphong wystarczy, by odetchnąć, a następnego ranka wyruszyć w podróż przez naturalny raj - zatokę Halong. W internecie znajdziesz wiele agencji oferujących wycieczki po zatoce, ale nie wszystkie są równie dobre. Nie kupuj wycieczek zorganizowanych w Hanoi, ich jakość jest wątpliwa, a ceny również całkowicie losowe. To masowa turystyka ze wszystkimi jej konsekwencjami: duże grupy, stare i brudne krążowniki z małymi, dusznymi kabinami, złe jedzenie i ciągle będziesz napotykał duże grupy turystów.
Zaufaj Cat Ba Ventures, jednej z pierwszych firm na Tripadvisor, która organizuje Twoją wycieczkę do Zatoki Halong. Wielu zawodowych podróżników poleca tę firmę ze względu na sumienność, dobrą organizację, nowe, czyste statki z przestronnymi kabinami, przyjazną obsługę i doskonałych anglojęzycznych przewodników. Najbardziej popularna i popularna wycieczka nazywa się Lan Ha Bay - Ha Long Bay na dwa dni i jedną noc. Koszt takiej wycieczki to od 128 do 178 dolarów, w zależności od typu łodzi. Podczas rejsu w Halong podróżnicy odwiedzą małą pływającą wioskę rybacką, będą mogli pływać kajakiem do różnych zatoczek, opalać się na dzikich plażach oraz odkrywać jaskinie i jaskinie. Istnieje możliwość wykupienia wycieczki tylko na jeden dzień, ale taka wycieczka pozbawiona będzie uroków podziwiania wschodu i zachodu słońca wśród wysp, a różnica w cenie jest dość nieznaczna. Wizyty w najsłynniejszych miejscach zatoki planują organizatorzy tak, aby nie kolidować tam z innymi grupami turystycznymi. Obiady i kolacje są pyszne, w tym dosłownie właśnie złowione ryby i owoce morza, dużo ryżu, warzyw i owoców.
Jedyne, co może rozczarować podczas zwiedzania Halong, to znaczna ilość śmieci. Niestety w wielu zatokach pływają plastikowe butelki i torby, Wietnamczycy nie martwią się zbytnio o czystość swojego kraju, a nie wszyscy turyści podchodzą do tego zagadnienia odpowiedzialnie. Tym, którzy wybierają się do tych cudownych krain, zdecydowanie odradza się wyrzucanie plastiku i zabranie śmieci ze sobą na brzeg i wyrzucenie ich tam. Każdy z podróżników może też zrobić dobry uczynek: zebrać przynajmniej trochę unoszących się w powietrzu gruzu i wyrzucić w odpowiednie miejsce.
