Strumienie gorącej wody i sycząca para, lejąca się prosto z ziemi, wysoka jak wieżowiec, zadziwiają wyobraźnię podróżników i turystów. Wspaniałe, obce wrażenie pozostawiają tajemnicze gejzery w Rosji i za granicą.
Po raz pierwszy woda tryskająca z ziemi została opisana w kronikach islandzkich z 1294 roku. Islandia jest uważana za miejsce narodzin gejzerów, ponieważ narodziła się tu również koncepcja gejzera. Geysa w tłumaczeniu z islandzkiego oznacza „pędzić”. Kraj ten słynie z wielu gorących źródeł.
Natura gejzerów
Gejzery znajdują się w obszarach uskoków tektonicznych. W tych miejscach magma zbliża się do powierzchni ziemi, skąd grunt i wody podziemne są podgrzewane do temperatury 100°C i więcej. Powstające opary wypychają wodę w górę przez szczeliny i studnie. W zależności od wielkości i głębokości kanału, mieszanina wody i pary tworzy wrzące jeziora, tryskające strumienie lub fontanny o różnej wysokości i średnicy. Woda z gejzeru wypływa stosunkowo czysta, lekko zmineralizowana, nasycona krzemionką.
Woda z gejzeru jest niebezpieczna dla zdrowia ze względu na obecność w niej toksycznych pierwiastków - rtęci, arsenu, antymonu i wielu innych.
Gejzery w swojej działalności są uśpione i aktywne. Te ostatnie dzielą się na regularne i nieregularne. Etap spoczynku gejzerów może trwać od kilku minut do kilku dni. W Stanach Zjednoczonych i Japonii na obszarach geotermalnych znajdują się sztuczne gejzery.
Wokół gejzerów powstają kamienne inkrustacje ze specjalnego rodzaju krzemionki - gejzerytu. O barwie gejzerytu decydują żyjące wiosną bakterie termofilne i glony. Geyserite występuje w pięknym szmaragdowym, delikatnym różu, perłowym i innych kolorach.
Tryskające olbrzymy
Największe gejzery znajdują się w Parku Narodowym Yellowstone w USA. W sumie jest około 200 gorących źródeł. Najwyższym gejzerem jest parowiec o wysokości strumienia do 90 metrów. Ten gejzer jest nieprzewidywalny i trudno przewidzieć, kiedy się uaktywni. Najbardziej popularne i największe są Old Faithful i Giant, które mają odpowiednio 42 i 40 metrów wysokości. Old Faithful wypluwa dziesiątki tysięcy litrów co 65 minut. A Gigant wylewa się co trzy dni.
Najbardziej „działający” Fly Geyser znajduje się w Nevadzie w USA. Od 1964 r. stale się rozwija i ani na minutę nie przestaje działać.
Słynna Dolina Gejzerów znajduje się na Kamczatce, gdzie znajduje się aż 40 dużych gorących fontann. Największy - Giant, ma wysokość strumienia 40 metrów, a para - setki metrów. Czas trwania jego erupcji sięga czterech i pół godziny.
Największym gejzerem na Islandii jest Wielki Gejzer. Teraz uważa się, że śpi, ale wcześniej jego wzrost mógł osiągnąć 60 metrów. Jest sztucznie uruchamiany co roku w Święto Narodowe Islandii. Słynny aktywny gejzer w pobliżu nazywa się Strokkur. Wybucha do 30 m wysokości.
Średnie i małe gejzery są rozsiane po wszystkich kontynentach. Znajdują się one w Tanzanii, Meksyku, Chile, Peru, Chinach, Nowej Zelandii, Japonii. Na przykład na pograniczu Chile i Boliwii, na płaskowyżu górskim w Andach, rozciąga się dolina El Tatio, w której można zobaczyć 80 gejzerów o wysokości od kilku centymetrów do 30 metrów.
