Republika Malty ma tylko 246 km2. Znajduje się na archipelagu maltańskim na Morzu Śródziemnym. Stolicą Malty jest Valletta.
Trochę historii
Pierwszą próbę założenia miasta podjął w 1565 r. Jean Parisot de la Valette, Wielki Mistrz Zakonu Szpitalnego. Jednak początkowych planów nie dało się zrealizować ze względu na ataki Osmanów, którzy zaatakowali fort św. W trwającej miesiąc bitwie o wyspę zginęło tysiące chrześcijan i muzułmanów. Kiedy twierdza ostatecznie się poddała, straty Osmanów były tak duże, że nie mieli już wystarczających zasobów, aby zdobyć wyspę.
Zabytki Valletty
Fort w kształcie gwiazdy jest nadal doskonale zachowany i jest obowiązkowym punktem na wyspie. Atrakcją twierdzy jest nie tylko jej bogata historia i wygląd architektoniczny, ale także odbywające się w każdy weekend widowiska: musztra oficerów i żołnierzy. Stroje historyczne, imitacja strzelanin między Francuzami a Maltańczykami w 1800 roku - świetna okazja do krótkiej podróży w czasie. W Muzeum Narodowym, które znajduje się obok twierdzy, można zapoznać się z latami 1940-1943. W tym czasie Malta odegrała ważną rolę jako brytyjska baza morska. Opierając się siłom faszystowskim, wyspa pomogła odnieść zwycięstwo aliantów na froncie afrykańskim. Za odwagę i odwagę Maltańczyków podczas II wojny światowej wyspa została odznaczona Krzyżem Świętego Jerzego.
Jeśli chodzi o samo miasto Valletta, plany jego budowy nie pozostały w przeszłości. Budowa rozpoczęła się w 1566 roku. Papież Pius IV wysłał na wyspę słynnego architekta Francesco Laparelli, aby zaprojektował stolicę Malty. Podczas budowy miasta zapewniono liczne fortyfikacje, dodatkowym zabezpieczeniem stała się imponująca fosa od strony lądu.
Kościół wzniesiony ku czci Matki Bożej Zwycięskiej stał się pierwszą budowlą w stolicy Malty. Założyciel miasta został pochowany w tym samym kościele w 1568 roku. Później ciało Jana de la Valette zostało pochowane w katedrze św. Jana, który był patronem zakonu.
Katedra św. Jana to kolejny punkt orientacyjny Valletty. Katedra została zaprojektowana przez architekta zakonu Girolamo Cassara. Budynek z zewnątrz jest surowy, ale jego wnętrza są bardzo bogato zdobione. Budowę katedry rozpoczęto w 1573 r., a zakończono w 1577 r., ale prace dekoratorskie trwały prawie sto lat. Inspekcja majestatycznej katedry jest niezwykle ekscytująca. To tylko podłoga nawy głównej, składająca się z 400 marmurowych nagrobków. Pod nimi spoczywają rycerze-mnisi. Inkrustowane wizerunki szkieletów, czaszek, kości służą jako dekoracje nagrobków. Aby poznać imię zmarłego, a także jego zasługi, trzeba znać język łaciński - to on był używany do inskrypcji. Katedra jest także miejscem pochówku 26 wielkich mistrzów. Sufit katedry pokrywają obrazy przedstawiające sceny, z których można dowiedzieć się o życiu Jana Chrzciciela. Namalowany przez Mattię Preti, kalabryjską artystkę.
Wielcy Mistrzowie na wyspie mieszkali w Pałacu Wielkiego Mistrza do 1798 roku. Jakiś czas później w tym samym pałacu mieszkał Napoleon. Brytyjscy gubernatorzy nie mogli odmówić sobie przyjemności mieszkania w pięknym budynku. W 1976 roku pałac stał się siedzibą Prezydenta Malty. Do pałacu można wejść po spiralnych schodach wykonanych z marmuru. Posiedzenia Naczelnej Rady Joannitów odbywały się w Sali Konsularnej, do której można było wejść korytarzem ozdobionym rycerską zbroją. Aby podziwiać bogatą kolekcję broni z XVI-XVII w., trzeba udać się do Pałacu Arsenał, wybudowanego na miejscu dawnej stajni pałacowej.
Muzea w Valletcie
Nie mniej fascynujące są muzea stolicy Malty. W Muzeum Archeologicznym można zapoznać się ze starożytną historią Malty, prezentowaną przez eksponaty sięgające V tysiąclecia p.n.e. Wśród nich są kamienne grobowce i majestatyczne rzeźby świątynne. W Narodowym Muzeum Sztuk Pięknych, mieszczącym się w XVI-wiecznym budynku, można podziwiać dzieła sztuki kościelnej z XVII i XVIII wieku, a także eksponaty sztuki średniowiecznej. Dzieciom spodoba się Muzeum Zabawek, znajdujące się w pobliżu innej perły Valletty, Teatru Manoel, zbudowanego w 1731 roku.
Valletta to swego rodzaju miasto-muzeum, którego wizyta pozwoli zapoznać się z historią, architekturą, zabytkami należącymi do różnych kultur i epok. Szczególnie wakacje na Malcie iw Valletcie będą niezapomnianym przeżyciem.
