Waszyngton to stolica Stanów Zjednoczonych Ameryki, główne miasto, w obrębie którego tworzona jest historia i kultura ogromnego państwa. Jednym z symboli miasta jest Kapitol, siedziba Kongresu USA. Kapitol jest symbolem potęgi i wolności narodu amerykańskiego. Jest to przedstawicielstwo wszystkich władz i ważny punkt orientacyjny w Stanach Zjednoczonych.
Historia budowy Kapitolu
Kapitol jest centralnym punktem orientacyjnym Waszyngtonu, symbolem wolności i równości narodów stanu. W budynku Kapitolu mieści się Kongres Stanów Zjednoczonych, którego zadaniem jest rządzenie stanem poprzez uchwalanie różnych praw wspierających życie w stanie. Kapitol wziął swoją nazwę od historii starożytnego Rzymu, ponieważ jedno z siedmiu rzymskich wzgórz zostało nazwane w mieście. Budynek powstał na Wzgórzu Jenkinsa, popularnie zwanym Wzgórzem Kapitolu.
Historia budowy Kapitolu sięga kilkudziesięciu lat. Za jej założyciela uważa się prezydenta Jerzego Waszyngtona, który w 1793 roku nakazał rozpoczęcie budowy wzgórza. W tym czasie Stany Zjednoczone właśnie otrzymały status niepodległego i niezależnego państwa, uchwaliły własną konstytucję. To właśnie Kapitol wyznaczył początek nowego życia dla młodego państwa.
Pierwszy Kongres w historii Ameryki spotkał się w nieukończonym budynku w 1800 roku. Anglia nie mogła pogodzić się z utratą ogromnej kolonii w Nowym Świecie, więc na rozkaz króla Kapitol został spalony. Odbudowa zajęła mi kolejne 10 lat. W rezultacie świat zobaczył jedną z najwspanialszych i najbardziej znaczących budowli w historii.
Po kilku latach Kapitol przestał pomieścić coraz większą liczbę senatorów, dlatego gmach przebudowano.
Opis Kapitolu
Kapitol znajduje się na obszarze ponad 50 hektarów. Sam budynek składa się z trzech połączonych ze sobą części: środkowego, prawego i lewego skrzydła. Podczas przebudowy budynku nad jego centralną częścią zamontowano ogromną kopułę, która stała się symbolem jedności Północy i Południa. Nad kopułą zainstalowano sześciometrową Statuę Wolności. To ona uczyniła z budynku centrum i symbol wolności narodu amerykańskiego od panowania brytyjskiego.
Kapitol w Waszyngtonie DC zbudowany jest z białego marmuru. W trakcie budowy budynku kilkukrotnie zmieniali się jego architekci. Kapitol został ukończony przez architekta Thomasa Waltera, który na prośbę Abrahama Lincolna zainstalował Statuę Wolności na kopule. Wystrój Kapitolu pozostał praktycznie niezmieniony. W czasie jego istnienia przeprowadzono drobne prace zewnętrzne, które zmieniły elewację budynku. W połowie XX wieku Kapitol zyskał swój nowoczesny wygląd.
Kapitol w Waszyngtonie zbudowany jest w stylu neoklasycystycznym, łączącym klasyczne kolumny i sklepienie kopułowe oraz elementy stylu empirowego. Ściany wewnętrzne ozdobione są licznymi malowidłami ściennymi i fryzami przedstawiającymi sceny z życia militarnego Stanów Zjednoczonych Ameryki. Wokół Kapitolu nie ma wysokich budynków, ponieważ zgodnie z prawem budynek musi być otwarty ze wszystkich stron. Kapitol otacza jedynie ogromny park, którego centralną aleję wieńczą dwa pomniki – Lincolna i Waszyngtona.
Zwiedzanie Kapitolu w Waszyngtonie
Kapitol w Waszyngtonie jest funkcjonującym budynkiem rządowym i nie jest muzeum. Jednak w ramach wycieczki można wejść do budynku i podziwiać architekturę, rzeźbę i obrazy. Kapitol znajduje się pod adresem 416 Sid Snyder Avenue SW, Waszyngton, USA.
Zwiedzanie budynku z przewodnikiem jest bezpłatne. Dwa górne piętra są dostępne dla zwiedzających. Na jednym piętrze znajduje się reprezentacja Senatu, więc każdy może przysłuchiwać się obradom senatorów, czytaniu ustaw. Na innym piętrze znajduje się taras widokowy z widokiem na Park Narodowy Capitol.
Godziny otwarcia: od poniedziałku do soboty od 8.30 do 19.30. Turyści chcący odwiedzić budynek Kongresu muszą zarejestrować się na oficjalnej stronie internetowej i przedstawić dokumenty tożsamości. Na Kapitol można dostać się metrem lub transportem turystycznym.
Kapitol w Waszyngtonie to niewielka część ogromnego kompleksu historyczno-architektonicznego. Obejmuje znakomitą Bibliotekę Kongresu i Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych. Dziś Kapitol to nowoczesny budynek operacyjny, w murach którego podejmowane są ważne decyzje polityczne.
