Głębokość Rowu Mariańskiego wynosi około 11 kilometrów. Ciśnienie na tej głębokości jest ogromne, tysiąc razy większe niż ciśnienie na powierzchni Ziemi. Z tego powodu w całej historii tylko trzem badaczom udało się zatopić na dnie Rowu Mariańskiego.
Rów Mariański to najgłębsze miejsce w oceanach świata. Znajduje się między Japonią a Papuą Nową Gwineą, w pobliżu wyspy Guam. Jego maksymalna głębokość wynosi około 11 tysięcy metrów (to miejsce w Rowu Mariańskim nazywane jest „Otchłanią Challengera”).
Rów Mariański ma wydłużony wygląd, a w przekroju pionowym jest kanionem w kształcie litery V, zwężającym się ku dołowi. Dno zagłębienia jest płaskie, szerokie na kilka kilometrów.
Rozpoczęcie badań
Pierwsza eksploracja Rowu Mariańskiego rozpoczęła się w XIX wieku, kiedy załodze żaglowca Challenger udało się zmierzyć jego głębokość na głębokomorskiej działce. Według wyników pomiarów głębokość zagłębienia wynosiła nieco ponad osiem kilometrów. Sto lat później statek badawczy o tej samej nazwie wykonał wielokrotne pomiary głębokości zagłębienia za pomocą echosondy. Maksymalna głębokość wynosiła prawie jedenaście kilometrów.
Nurkowanie z udziałem człowieka
Tylko naukowcy w specjalnym aparacie badawczym mogą nurkować na dno Rowu Mariańskiego. Ciśnienie na dnie depresji jest ogromne – ponad sto megapaskali. To wystarczy, by zmiażdżyć zwykły batyskaf jak skorupkę jajka. W całej historii ludzkości tylko trzem badaczom udało się zanurzyć na dno Rowu Mariańskiego - porucznik armii amerykańskiej Don Walsh, naukowiec Jacques Picard i reżyser James Cameron.
Pierwszą próbę nurkowania na dno Rowu Mariańskiego podjęli Jacques Piccard i Don Walsh. Na specjalnie zaprojektowanym batyskafie zatonęli na głębokość 10 918 metrów. Ku zaskoczeniu badaczy na dnie zagłębienia ujrzeli rybę przypominającą wyglądem flądrę. Jak udaje im się istnieć pod tak ogromną presją, wciąż pozostaje tajemnicą.
Trzecią i obecnie ostatnią osobą, której udało się opaść na dno Rowu Mariańskiego, był reżyser James Cameron. Zrobił to sam, schodząc do najgłębszego punktu depresji w Deepsea Challenger. To ważne wydarzenie miało miejsce w marcu 2012 roku. Cameron zatonął w Challenger Abyss, pobrał próbki gleby i sfilmował proces nurkowania. National Geographic wypuściło film oparty na materiale nakręconym przez Jamesa Camerona.
Nurkowanie bez udziału człowieka
Oprócz ludzi do Rowu Mariańskiego zjechały również „bezzałogowe” pojazdy badawcze. W 1995 roku japońska sonda Kaiko zbadała dno Rowu Mariańskiego, a w 2009 roku aparat Nereus zatonął na dnie Rowu Mariańskiego.
