Sri Lanka jest bardzo popularnym kierunkiem turystycznym. Egzotyczna przyroda i ciepły ocean, wysoka jakość usług za stosunkowo niską cenę, co roku przyciągają na wyspę wielu turystów. Jednak nieznajomość obyczajów obcego kraju i zasad postępowania w nim może czasami prowadzić do poważnych kłopotów.
Planując wizytę w innym kraju, warto poświęcić przynajmniej trochę czasu na zapoznanie się z jego zwyczajami i wierzeniami. Nie znając podstawowych zasad zachowania, możesz w najlepszym razie wyrobić sobie nieprzyjemną opinię o sobie, w najgorszym – ryzykować pobicie lub wylądowanie w więzieniu.
W takiej sytuacji znalazło się trzech turystów z Francji, mężczyzna i dwie kobiety. Po wejściu do świątyni buddyjskiej postanowili zrobić zdjęcie z posągiem Buddy, co samo w sobie jest naruszeniem niektórych norm etycznych - z reguły zabrania się robienia zdjęć w świątyniach bez pozwolenia. Jednak turyści nie tylko robili zdjęcia w świątyni, ale odbyli tam prawdziwą sesję zdjęciową. W szczególności mężczyzna próbował powtórzyć pozę bóstwa, a jedna z kobiet pocałowała posąg Buddy w usta.
Po zakończeniu fotografowania turyści po cichu wyszli. Kłopoty zaczęły się dla nich później, kiedy postanowili wydrukować zrobione zdjęcia w jednym z lokalnych studiów fotograficznych. Jego pracownicy po obejrzeniu zdjęć poczuli się urażeni i wezwali policję. Zatrzymano pechowych turystów.
Trzeba przyznać Francuzom, że nie zaprzeczyli i natychmiast przyznali się do winy. Biorąc pod uwagę ten fakt, a także fakt, że turyści nie zamierzali urazić uczuć wiernych, zdanie to było raczej łagodne. Sąd Pokoju skazał Francuzów na karę sześciu miesięcy w zawieszeniu na pięć lat i grzywnę w wysokości 1500 rupii (około 12 dolarów) na osobę. Turystom z Francji pozwolono nawet pozostać w kraju do końca wakacji.
Jak widać z wyroku sądu, okazało się to dość symboliczne, ale budujące. Historia francuskich turystów trafiła na łamy czołowych światowych agencji prasowych, więc teraz wielu turystów odwiedzających Sri Lankę i inne kraje będzie zachowywać się ostrożniej. W szczególności będą starali się zawczasu zapoznać z lokalnymi wierzeniami i zwyczajami.
