Big Ben to jeden z najbardziej znanych i rozpoznawalnych budynków na świecie. Znajduje się w stolicy Wielkiej Brytanii. To nie tylko atrakcja turystyczna, Big Ben jest uważany za symbol Londynu.
Cała prawda o Big Benie
Ludzie, którzy są daleko od historii Anglii, uważają, że Big Ben to zegar na wieży w centrum Londynu. W rzeczywistości Big Ben jest największym dzwonem na wieży zegarowej znajdującej się na północnym krańcu Pałacu Westminsterskiego. Po nim nazwano także cały zespół architektoniczny, składający się z wieży, zespołu dzwonów i tarcz.
Wieża została wzniesiona w 1858 roku, a rok później zamontowano na niej słynny zegar. Wysokość budynku wraz z iglicą to 96 metrów. Dzięki temu atrakcję można zobaczyć niemal z każdego miejsca na nabrzeżu Tamizy. Tarcze zegarków znajdują się na wszystkich czterech bokach wieży. Mają też imponujące rozmiary – 7 metrów średnicy, długość dużej wskazówki to 4,2 m, a małej – 2,7 m. Przez długi czas ten zegarek był uważany za największy na świecie, aż do czasów Stany zainstalowały tarczę o dużych wymiarach.
Zegarek słynie również ze swojej niezawodności. Są uważane za międzynarodowy standard czasu. Dokładność ruchu godzinowego reguluje się za pomocą monety - starego angielskiego pensa o wadze 1,5 grama. Dozorca, w zależności od warunków atmosferycznych wpływających na ruch mechanizmu zegarowego, kładzie monetę na wahadle lub ją wyjmuje. Przyspiesza to lub spowalnia ruch wahadła o 2,5 sekundy dziennie.
Wewnątrz wieży znajdują się 4 dzwony. Wołają co godzinę, wybijają rytm słów dzwonkami: „W tej godzinie Pan mnie ochrania, a jego siła nie pozwoli się nikomu potknąć”. Największy dzwon, ten sam Big Ben, waży 13,76 tony. Istnieje kilka wersji, dlaczego dzwonowi nadano taką nazwę. Według jednego z nich Big Ben został nazwany na cześć zastępcy Benjamina Halla. Kiedy dzwony zadzwoniły po raz pierwszy na wieży zegarowej, parlamentarzyści całą sesję poświęcili sprawie wyboru nazwy dzwonów. Benjamin Hall, nazywany Big Benem (Big Ben) z powodu swojej nadwagi, wygłosił płomienne przemówienie, ale nie doradził niczego sensownego. I ktoś żartobliwie zasugerował, aby nazwać największy dzwon na cześć elokwentnego parlamentarzysty z nadwagą. Tak więc nazwa została przypisana do struktury. Według innej wersji nazwę dzwonu wymyślili robotnicy, którzy go wznieśli. W tym czasie mistrz boksu wagi ciężkiej Benjamin Comte był bardzo popularny, a pracownicy szaleli na jego punkcie.
Big Ben dzisiaj
W 2012 roku wieża zegarowa została przemianowana na cześć obecnej królowej Wielkiej Brytanii Elżbiety II. W pobliżu słynnego budynku odbywają się święta państwowe i świeckie. Nowy Rok obchodzony jest z dzwonkami w nocy z 31 grudnia na 1 stycznia. Oddają także hołd pamięci Brytyjczyków, którzy zginęli podczas wojennych bitew na dzwony.
Turyści odwiedzający Londyn uważają za swój obowiązek odwiedzić Big Bena. Ale dziś nie każdy może wejść do wieży. Z biegiem czasu Wieża Elżbiety przechyliła się. Dlatego ze względu na bezpieczeństwo turystów i zachowanie obiektu dziedzictwa historycznego i kulturowego wycieczki do Big Bena są zabronione. Nic jednak nie stoi na przeszkodzie, by podziwiać jedną z głównych atrakcji brytyjskiej stolicy z zewnątrz.
