Wodospad Niagara jest jednym z najbardziej znanych i popularnych na świecie. Tysiące turystów co roku przyjeżdża zobaczyć tony spadającej wody. Ten punkt orientacyjny z Ameryki Północnej jest dumą dwóch krajów jednocześnie.
Położenie geograficzne Wodospadu Niagara
Wschodnia Ameryka Północna jest domem dla jednego z największych na świecie systemów słodkowodnych, Wielkich Jezior. Częścią jego dorzecza są liczne rzeki i kanały, którymi woda przepływa z jednego zbiornika do drugiego. Jezioro Erie opuszcza rzekę Niagara, która ma około 56 km długości. Płynie na północ i do jeziora Ontario. Granica stanowa między Kanadą a Stanami Zjednoczonymi biegnie wzdłuż obu jezior i rzeki.
Po obu stronach Wodospadu Niagara znajdują się dwa miasta o tej samej nazwie - Wodospad Niagara. Jeden z nich znajduje się w stanie Nowy Jork (USA), drugi w prowincji Ontario (Kanada).
Niewielka wyspa Koza, położona na rzece, dzieli wody Niagary na dwa potężne strumienie, które spływają po klifie, tworząc wodospady. Słynny wodospad Niagara to kompleks trzech wodospadów, każdy z własną nazwą i charakterystycznym kształtem.
Szerokie wodospady American Falls przylegają do brzegu rzeki, znajdującej się w Stanach Zjednoczonych. Po drugiej stronie znajduje się mała wyspa Luna. Pomiędzy nim a Goat Island znajduje się najmniejszy z kompleksu Niagara Falls - welon ślubny w kształcie welonu panny młodej. Wszystkie te nieruchomości są własnością Stanów Zjednoczonych.
W miejscu wodospadu rzeka tworzy zakręt pod kątem około 90 stopni. Od strony Kanady, na zakręcie wodospad ma nietypowy półokrągły kształt, dlatego oprócz Wodospadów Kanadyjskich nazywany jest również Podkową.
Główna charakterystyka
Wysokość wodospadu Niagara wynosi około 54 m, jednak ze względu na nagromadzenie kamieni u podstawy wodospadu amerykańskiego jego rzeczywista wysokość wynosi 21 m. Długość grzbietów przedstawia się następująco: Wodospad Kanadyjski - 792 m, Zasłona - 17 m, amerykańska - 323 m. wody są znacznie słabsze ze względu na Kozią Wyspę, podczas gdy część kanadyjska nie ma takich przeszkód.
W sumie objętość spadającej wody wynosi ponad 2800 metrów sześciennych. m na sekundę, jednak w zależności od niektórych czynników, zmienia się. W górę rzeki znajdują się dwie elektrownie wodne, które pobierają wodę do swoich magazynów z Niagary. Dlatego ich zużycie znacząco wpływa na ilość wody w wodospadach. Nie bez znaczenia jest również pora roku i pora dnia. Latem, w szczycie sezonu turystycznego, w ciągu dnia przepływ ma największą objętość.
Atrakcje dla turystów
Obszar wodospadu Niagara jest nastawiony na obsługę turystów. Międzynarodowe lotnisko Buffalo znajduje się 20 minut jazdy od hotelu i jest używane przez tysiące odwiedzających. Przy wodospadzie po obu stronach rzeki znajdują się platformy obserwacyjne, można też popłynąć wzdłuż rzeki specjalnym statkiem wycieczkowym. Szczególnie imponujący widok na wodospad latem, po zmroku do północy: w tym czasie palą się kolorowe światła.
Około 12 milionów turystów odwiedza rocznie kompleks Niagara Falls.
Wiele atrakcji oferuje swoje usługi, w tym klimatyzowany diabelski młyn. Z wieży obserwacyjnej Skylon roztacza się widok na wszystkie wodospady Niagara. Interesujące są również Butterfly Greenhouse i Marineland Water Park z licznymi zwierzętami morskimi.
