Speleologię, naukę o jaskiniach, która powstała na styku geografii, mineralogii i hydrologii, można nazwać jedną z najbardziej romantycznych nauk. Tajemnice głębin ziemi, podziemne „sale” ozdobione kolumnami stalaktytów i stalagmitów – to wszystko odkrywa się przed oczami zwiedzających jaskinie.
Nie wszystkie jaskinie na Ziemi są znane speleologom, a wiele z tych, które zostały już odkryte, nie zostało w pełni zbadanych. Dlatego nie można z całą pewnością powiedzieć, że ta czy inna jaskinia „najgłębsza na Ziemi”, bo w każdej chwili badacze mogą odkryć głębszą. Możemy mówić tylko o najgłębszej z tych jaskiń, które do tej pory zbadano.
Najgłębsza jaskinia na świecie
„Rekordzistą” wśród jaskiń pod względem głębokości jest jaskinia Krubera-Voronya, położona w Abchazji w paśmie górskim Arabica, niedaleko kurortu Gagra.
Odkrywcami tej jaskini byli gruzińscy speleolodzy na czele z L. Maruashvili. Nazwa została nadana na cześć rosyjskiego naukowca A. Krubera, założyciela rosyjskiej krasologii. Gdy jaskinia została otwarta, nikt nie nazwał jej najgłębszą, ponieważ naukowcom udało się zejść zaledwie 150 metrów.
W kolejnych latach kontynuowano badania. W 1968 r. grupa speleologów z Krasnojarska zeszła na 210 m, w 1987 r. kijowscy odkrywcy wspięli się na 340 m i nadali jaskini drugie imię - Woronya. Dalsze badania uniemożliwiła wojna gruzińsko-abchaska z lat 1992-1993, ale w 1999 roku Ukraińcy ponownie zbadali jaskinię i doszli do 700 m, w następnym roku - do 1410, a w 2001 wspólna wyprawa naukowców z Kijowa i Moskwy osiągnęła głębokość w 1710 m, gdzie został zatrzymany przez blokadę.
Jaskinia to bardzo złożona konstrukcja. Za pomocą syfonów bocznych kolejne ekspedycje mogły posuwać się dalej: 2003 - 1680 m, 2004 - 1775 m, aw 2005 r. przekroczono granicę 2000 m, co nigdy w historii speleologii nie miało miejsca.
I wreszcie speleolog z Krymu G. Samokhin ustanowił rekord - 2196 m. Co prawda naukowcy sugerują, że jaskinia może być jeszcze głębsza, ale nie ma bezpośrednich dowodów.
Najgłębsza jaskinia w Rosji
Najgłębsza jaskinia na terytorium Federacji Rosyjskiej znajduje się w Karaczajo-Czerkiesji w górnym biegu rzeki Atsgara, dopływu rzeki Urup.
Jaskinia ta została odkryta i zbadana w 1994 roku przez speleologów z Rostowa nad Donem. A. Lizogub uważany jest za odkrywcę - to właśnie ten odkrywca odkrył wejście do jaskini.
Grotołazi nazwali jaskinię "Gardło Barloga" - na cześć potwora z eposu JRR Tolkiena "Władca Pierścieni". Zejście do tej pionowej jaskini naprawdę przypomina ruch w dół gardła jakiegoś gigantycznego stworzenia.
Badania topograficzne z wykorzystaniem niwelacji hydraulicznej wykazały, że głębokość jaskini wynosi 839 m, a długość około 3 km.
