W wielu europejskich miastach mosty zajmują pierwsze miejsce wśród zabytków. Amsterdam i Sankt Petersburg słyną z mostów, siedem mostów na Dunaju zdobi Budapeszt. Most Vasco da Gama zajmuje szczególne miejsce wśród mostów europejskich.
Most Vasco da Gama, nazwany na cześć wielkiego portugalskiego żeglarza epoki wielkich odkryć geograficznych, znajduje się w Lizbonie, stolicy Portugalii. Słynie z długości 17 km 200 m, jest najdłuższym mostem w Europie.
Budowa mostów
Budowa kolosalnego mostu trwała półtora roku, poprzedzony podobnym okresem prac przygotowawczych. Jak na tak ogromną strukturę okres można uznać za rekordowy.
Nazwa „Vasco da Gama” nie została nadana mostowi przypadkowo, ponieważ ruch na nim rozpoczął się 29 kwietnia 1998 roku. Był to rok, w którym Portugalia obchodziła wielką rocznicę - 500. rocznicę otwarcia drogi morskiej do Indii z Europy, której zaszczyt należy do tego portugalskiego żeglarza.
Most został stworzony, aby przejąć część obciążenia ruchem, który spadł na Most 25 kwietnia - most wiszący, który łączy Lizbonę z miastem Almada. Dodatkowo konieczne było połączenie dróg prowadzących ze stolicy Portugalii.
Przy budowie mostu pracowały cztery duże konsorcja budowlane. W budowie wzięło udział 3300 osób.
Charakterystyka mostu
Most składa się z kilku odcinków: dojazdy północne, wiadukt północny (488 m), wiadukt Expo (672 m), most główny (829 m), wiadukt centralny (6 351 m), wiadukt południowy (3 825 m) i dojazd południowy drogi (3 895 m).
Most Vasco da Gama uderza w wyobraźnię nie tylko swoim rozmiarem, ale także pięknem. Szczególnego uroku nadaje mostowi rzeka Tag, przez którą przepływa – największa rzeka Półwyspu Iberyjskiego.
Projektując tak długi most, trzeba było wziąć pod uwagę kulistość planety. Gdyby tego nie zrobiono, wysokość jego południowych i północnych krańców różniłaby się o kilkadziesiąt centymetrów.
Most ma kolosalną siłę. W 1755 r. Lizbona została zniszczona przez straszliwe trzęsienie ziemi, którego wielkość współcześni naukowcy szacują na 8, 7, ale most Vasco da Gama mógł wytrzymać silniejsze trzęsienie ziemi. Most wytrzyma również w razie huraganu, ponieważ jest w stanie wytrzymać wiatr o prędkości dochodzącej do 250 km/h.
Twórcy mostu wzięli nawet pod uwagę wpływ na środowisko. Aby ograniczyć to do minimum, oświetlenie zaprojektowano tak, aby światło z latarni nie padało nocą na wodę.
Przez najdłuższy europejski most przecina sześciopasmowa droga, a w godzinach szczytu dodawane są jeszcze dwa pasy. Przy dobrej pogodzie wolno przejeżdżać przez most z prędkością 120 km/h, a przy złej pogodzie – 90 km/h.
