Podróż samolotem często wiąże się z wysoką ceną: wielu po prostu nie może sobie pozwolić na korzystanie z tego rodzaju transportu ze względu na wysokie koszty. Wszystko zmieniło się w połowie ubiegłego wieku, kiedy na rynku pojawiły się tanie linie lotnicze – linie lotnicze sprzedające bilety po najniższych możliwych cenach.
Skąd wzięły się tanie linie lotnicze?
Oficjalnie uważa się, że pierwszą tanią linią lotniczą były amerykańskie linie lotnicze Pacific Southwest Airlines, które w 1949 roku uruchomiły swój pierwszy lot w rekordowo niskiej cenie. Wtedy sama koncepcja „niskich kosztów” nie została jeszcze uformowana, więc działania linii lotniczej były postrzegane przez konkurentów jako banalny dumping. Jednak w ciągu następnych kilku lat praktyka ta nabrała określonych zasad, z których najważniejszą jest świadczenie minimalnego zestawu usług za minimalną cenę. W rzeczywistości ta zasada jest nadal aktualna.
Był okres, kiedy tanie linie lotnicze były tak popularne, że duże linie lotnicze zaczęły wprowadzać marki zależne z niskimi cenami biletów. Jednocześnie standardy obsługi nie mogły być znacząco gorsze: giganci lotniczy docenili ich reputację. W rezultacie tanie linie lotnicze zaczęły konkurować z głównym przewoźnikiem tej samej marki, co doprowadziło do strat. Obecnie w ramach tego schematu działa tylko kilka linii lotniczych (np. germanwings, pomysł niemieckiej Lufthansy), reszta zrezygnowała z segmentu niskokosztowego w swojej działalności. Dlatego w dzisiejszych czasach tanie linie lotnicze są odrębnym kierunkiem lotnictwa cywilnego, z własnymi zasadami i prawami konkurencji.
Najbardziej znane tanie linie lotnicze
Przez wiele lat tanie linie lotnicze funkcjonowały tylko na rynku amerykańskim. Prawdziwy boom w rozwoju tanich linii lotniczych przypadł na lata 90. ubiegłego wieku, kiedy aktywną pracę rozpoczęli Europejczycy: irlandzki Ryanair i brytyjski easyJet.
Azjaci nie nadążali za rynkiem, na którym tanie podróże lotnicze stały się prawdziwym ratunkiem dla typowego dla tych krajów gęstego ruchu pasażerskiego.
Dziś najbardziej znane są następujące tanie linie lotnicze:
- Ryanair (Irlandia);
- Germanwings (Niemcy);
- Canjet (Kanada);
- WizzAir (Węgry);
- linie lotnicze Vueling (Hiszpania);
- Ameryka Dziewicza (USA);
- Allegiant Air (USA).
Niekwestionowanym liderem rosyjskiego rynku tanich lotów są Linie Pobeda, należące do grupy firm Aeroflot.
Dlaczego tanie linie lotnicze są tak tanie?
Dla tych, którzy często latają na krótkich dystansach, tanie linie lotnicze stały się prawdziwym dobrodziejstwem. Doświadczeni podróżnicy subskrybują różnego rodzaju aktualizacje od tanich linii lotniczych, aby znaleźć najlepsze oferty. Dość często bilet z jednego europejskiego kraju może kosztować tylko…10$! Dla porównania, w największych miastach europejskich podróżowanie po mieście komunikacją miejską może być droższe.
Oczywiście przewoźnicy lotniczy nie działają ze stratą. Ekstremalnie niskie ceny można osiągnąć dzięki dobrze skalkulowanemu budżetowaniu i redukcji wielu kosztów. Tak więc większość tanich linii lotniczych kieruje się następującymi zasadami ekonomii.
- Odmowa jedzenia na pokładzie. Być może najważniejszy czynnik oszczędności, ponieważ catering dla pasażerów wymaga znacznych kosztów i rozbudowanej infrastruktury. W locie z reguły mogę zaoferować tylko zimną wodę: wszystko inne nie jest nawet dla pieniędzy.
- Zmniejszone limity bagażu. Bagaż pełnowartościowy w tanich liniach lotniczych jest oczywiście płatny. Istnieją specjalne wymagania dotyczące bagażu podręcznego: na pewno nie będziesz w stanie wnieść na pokład obszernego plecaka oraz kilku dodatkowych toreb i plecaków. Bilet obejmuje tylko jedną małą sztukę bagażu podręcznego, która pod względem wymiarów musi zmieścić się w ramie znajdującej się przy stanowisku odprawy. Ten moment jest wyraźnie rejestrowany (a czasem fotografowany) przez personel.
- Pobieranie opłat za wszystkie usługi dodatkowe. Płacenie za powiadomienie SMS, wybór miejsca na pokładzie, wstępna rejestracja – to wszystko może trochę kosztować. Niektóre linie lotnicze wymagają zapłaty nawet za wydrukowanie karty pokładowej lub oferują jej wydrukowanie z wyprzedzeniem.
- Wielofunkcyjność personelu. Stewardesy w tanich liniach lotniczych są często „gwałtem wszystkich zawodów”. Najpierw odprawiają się, potem obsługują na pokładzie, a po locie sprzątają kabinę.
- Wykorzystanie małych lotnisk, a także niedrogich samolotów o zwiększonej liczbie miejsc.
- Sprzedaż biletów bezpośrednio na stronie. Ten środek pozwala wykluczyć wypłatę prowizji wszystkim pośrednikom - od biur podróży po witryny wyszukiwania biletów lotniczych. Dlatego jeśli chcesz znaleźć najtańsze bilety, wejdź bezpośrednio na portale tanich linii lotniczych i zasubskrybuj ich aktualizacje i oferty specjalne.
Musisz zrozumieć, że bilety na tanie linie lotnicze nie zawsze są bardzo tanie: w przeciwnym razie tanie linie lotnicze faktycznie zbankrutowałyby. Sprzedaż sezonową równoważą bardziej stabilne ceny, zbliżające się niemal do poziomu cen biletów w konwencjonalnych liniach lotniczych. Jednak w większości przypadków lot będzie nadal tańszy, więc obciążenie pracą tanich linii lotniczych od wielu lat utrzymuje się na wysokim poziomie.
Cechy tanich lotów
Wielu podróżnych jest zniechęconych potencjalnymi trudnościami tanich linii lotniczych pomimo najniższych cen. Na co trzeba się przygotować, lecąc tanimi liniami lotniczymi?
Tak naprawdę wystarczy dokładnie zapoznać się z regulaminem linii lotniczej. Nie ma „pułapek”, wszystko jest szczegółowo opisane w zasadach rezerwacji. Najważniejsze jest uważne przestrzeganie wszystkich wymagań i uwzględnienie niektórych cech lotów budżetowych.
- W tanich samolotach nie ma klasy biznes. Jest to dość logiczne, biorąc pod uwagę segment cenowy, ale nadal jest dla niektórych pasażerów zaskakujące.
- Odległość między siedzeniami będzie bardzo mała, oparcia krzeseł z reguły nie rozkładają się. Jednym słowem jest mało prawdopodobne, abyś mógł latać wygodnie, na szczęście tanie linie lotnicze często latają tylko na krótkich dystansach, więc nie jest trudno to znieść.
- Stewardesy mogą nie mieć niczego, czego możesz potrzebować. Dlatego warto wcześniej zaopatrzyć się w żywność, napoje, koce, leki.
- Najprawdopodobniej wylądujesz na małym, odległym lotnisku. Przykładowo, wybierając cel podróży do Barcelony, znajdziesz się na lotnisku Reus, które choć znajduje się w regionie Barcelony, znajduje się 150 km od stolicy Katalonii. Na lotnisku może nie być większych wypożyczalni samochodów, czasami nie będzie nawet taksówki, a dojazd komunikacją miejską może być utrudniony. Dlatego lepiej znać wcześniej wszystkie szczegóły miejsca przyjazdu.
Jak obecnie rozwijają się tanie linie lotnicze
Liczba dyskontów rośnie z roku na rok, a konkurencja odpowiednio rośnie. Walka o klienta doprowadziła do ciekawego trendu: niektóre tanie linie lotnicze powoli zaczynają wprowadzać do spektrum bezpłatne usługi. Oczywiście w tej samej cenie potencjalny pasażer wybierze linię lotniczą, która np. serwuje napoje lub ma opcję bezpłatnego wyboru miejsca.
Podejście tanich linii lotniczych do konwencjonalnych linii lotniczych znalazło wyraz w jeszcze jednym paradoksalnym trendzie. Wygląda na to, że linie lotnicze pozycjonują się jako „tanie linie lotnicze klasy biznesowej”. Obsługują miejsca często wybierane przez zamożną finansowo publiczność. Na przykład lot transatlantycki z Londynu do Nowego Jorku. W takim przypadku klienci mogą uzyskać usługi klasy biznesowej za bardzo rozsądną cenę, ale bez dodatków.
Eksperci uważają, że tanie linie lotnicze na ogół „leczą” lotnictwo cywilne. Z jednej strony zwykłe linie lotnicze nie mogą już ustalać nieuzasadnionych w swoim zakresie cen, z drugiej strony sami tani przewoźnicy odmawiają nadmiernej ascezy podczas swoich lotów.
