Nawet zwykły bieg rzeki rzuca się w oczy. Co możemy powiedzieć o potędze wodospadów, zwłaszcza gdy są one obiektami Księgi Rekordów Guinnessa i listy UNESCO.
Wodospad jest jednym z najpiękniejszych i najbardziej hipnotyzujących cudów natury na świecie. Zjawisko to przyciąga uwagę przez długie godziny. Na świecie jest około 35-40 gigantycznych wodospadów. Do większości z nich nie da się zbliżyć, a piękno można podziwiać zarówno z samolotu, jak i z daleka. I wszyscy turyści zgadzają się, że trudno o bardziej majestatyczny obraz.
Wodospady Wiktorii (RPA)
Jednym z najsłynniejszych wodospadów, który podbił świat, jest Wodospad Wiktorii. Ze względu na swoją wyjątkowość i niepowtarzalne piękno został wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO.
„Grzmiący dym” lub „Mosi-oa-Tunya” – tak miejscowi nazywali jeden z największych wodospadów na ziemi. Spadając ze 120-metrowej wysokości (jest to najwyższy punkt) woda wydaje bardzo głośny huk, którego słyszalność rozprzestrzenia się na teren do 25-30 km od miejsca. Ze względu na silną siłę wody uderzającej w skały, tworząc gęstą, trudną do przebycia mgłę, która pokrywa całe podnóże Victorii.
Ten cud świata został odkryty przez odkrywcę i afrykańskiego podróżnika Davida Livingstone'a w 1855 roku.
To właśnie przy Wodospadach Wiktorii można zaobserwować najrzadsze zjawisko - tęcze księżycowe. W nocy, z powodu rozkładu światła księżyca na części składowe sektora promieni świetlnych, pojawia się tęcza. Zjawisko to można zaobserwować tylko kilka razy w roku: przy pełni księżyca i gdy rzeka Zambezi jest bardziej pełna niż w normalnych czasach.
Wodospad Niagara (USA – Kanada)
Wodospad Niagara składa się z dwóch części, jedna znajduje się na granicy stanu Nowy Jork, a druga w Kanadzie. Miliony turystów co roku przybywają do prowincji Kanada, skąd otwiera się najkorzystniejszy punkt widokowy, aby cieszyć się spektakularnym spektaklem.
Wodospad Niagara znajduje się na rzece. Ze względu na objętość przepływającej przez niego wody jest uważany za najpotężniejszy w Ameryce Północnej.
- Lokalne władze zbudowały pod wodospadem kilka elektrowni i z powodzeniem wykorzystują wytwarzaną przez niego energię.
- Wodospad ma około 6000 lat i jest uważany za bardzo młody według standardów geologicznych.
- W 1848 i 1912 roku Wodospad Niagara został całkowicie zamrożony, przypadki te zostały oficjalnie udokumentowane, po 1912 takich przypadków nie zauważono.
- W 2012 roku słynny amerykański linoskoczek Nick Wallenda przeszedł 550 metrów po rozciągniętej linie nad wodospadem. Jedna lina była zakotwiczona na wybrzeżu amerykańskim, a druga na kanadyjskim i na wysokości 50 metrów. Ukończenie ścieżki zajęło mu nieco ponad pół godziny. Przez 128 lat istniało prawo zabraniające przekraczania wodospadów w tak niebezpieczny sposób, ale władze po obu stronach poszły na ustępstwa w imię takiego spektaklu.
Anioł (Wenezuela)
Angel to najwyższy wodospad na świecie, od 1994 roku wraz z parkiem Knaim wpisany jest na listę dziedzictwa UNESCO.
Wodospad znajduje się na terenie Parku Narodowego w tropikalnym malowniczym lesie o dzikiej i niepowtarzalnej przyrodzie. Teren parku jest chroniony przez państwo. Nie ma do niego przylegających dróg. Można się tam dostać tylko spływem rzeką lub wypożyczeniem prywatnego helikoptera.
Mgła rozprzestrzenia się wokół wodospadu przez 1-2 km, ponieważ wysokość spadającej wody jest tak duża, że po dotarciu do ziemi rozpada się na granulki porównywalne do „kurzu”. Widowisko spadającej wody z prawie kilometrowego klifu nie pozostawi żadnego turysty obojętnym.
Wodospady Tugela (RPA)
Wodospad znajduje się w Parku Narodowym Natal w RPA i jest drugim co do wysokości na świecie po Angel. Woda opada z góry na dół cienkim strumieniem i składa się z 5 kaskad. Wodospad jest doskonale widoczny po ulewnym deszczu lub o zachodzie słońca, kiedy słońce korzystnie oświetla wstęgę wody. Jednym z najpiękniejszych spektakli jest całkowite zamrożenie Tugeli: ogromny lodowy strumień uderza swoją skalą.
- Tugela w tłumaczeniu z Zulu oznacza „nagły”. Wynika to z faktu, że w sezonie przepływ wody wzrasta dramatycznie wielokrotnie;
- Czeska naukowa grupa ekspedycyjna w 2016 roku, wykorzystując nowe metody pomiarowe, ustaliła, że wysokość wodospadu wynosi 983m. A to, nawiasem mówiąc, jest o 4m więcej niż Angel. Ale nie było dodatkowych potwierdzeń i zmian w Księdze Rekordów i listach UNESCO.
Dettifoss (Islandia)
Dettifos znajduje się w północno-wschodniej części Islandii (rzeka Jekulsau-au-Fjedlum) i jest uważana za najpotężniejszą pod względem przepływu wody opadającej przez skaliste bystrza w całej Europie. Wokół wodospadu panuje suche środowisko, tylko pustynne równiny i wydmy z czarnymi piaskami i dużymi ciemnymi skałami pokrytymi tonami czarnych kamieni.
Miejsce jest bardzo specyficzne i bardziej przypomina scenę z planety filmu science fiction. Jedyny mały zielony obcas znajduje się naprzeciwko wodospadu, ze względu na wilgotną glebę utworzyło się tam niewielkie zbocze porośnięte trawą.
- Stojąc w pobliżu wodospadu, pod stopami czuć drżenie, a hałas dochodzący z kanionu może na chwilę ogłuszyć;
- Niezwykłym zjawiskiem, zwłaszcza dla rzek Islandii, jest kolor wody, przy wodospadzie jest brązowo-brązowy;
- W filmie Ridleya Scotta Prometeusz Dettifoss został pokazany jako jeden z krajobrazów prehistorycznej Ziemi. To tutaj, zgodnie z filmem, narodziło się życie planety.
- Pomimo mocy wodospadu władze lokalne nie wykorzystują jego energii w elektrowniach, ponieważ znajduje się on na terenie Parku Narodowego.
