W starożytnym mieście Akwizgran, leżącym na styku Belgii, Holandii i Niemiec, znajduje się najstarsza średniowieczna katedra w Europie. Katedra w Akwizgranie (Aachener Dom) w swojej długiej historii była świadkiem koronacji 35 niemieckich królów i 14 królowych. Budowę katedry rozpoczęto w 786 roku z rozkazu Karola Wielkiego.
Trzon katedry stanowi kaplica cesarska w stylu bizantyjskim. Kaplica została zainspirowana włoską bazyliką San Vitale, którą można zobaczyć w ośmiokątnych kształtach, złotych mozaikach i pasiastych łukach. Posadzka katedry wykonana jest z marmuru.
Katedra w Akwizgranie zawiera najważniejsze relikwie chrześcijaństwa, zwane „Wielkimi Relikwiami”. Wśród nich: bielizna Matki Boskiej, pieluchy Dzieciątka Chrystus, pas, który Chrystus nosił podczas ukrzyżowania oraz welon, na którym ścięto Jana Chrzciciela. Wielkie Relikwie wystawiane są tylko raz na siedem lat, więc ci, którzy będą mogli odwiedzić Katedrę w Akwizgranie w czerwcu 2014 roku, będą mieli szczęście.
Pod względem architektonicznym Katedra w Akwizgranie to duży kamienny budynek o szesnastu ścianach. Sala wewnętrzna jest ośmioboczna, otoczona okrągłą galerią z ogrodzeniem z brązu. Wysokość kopuły kaplicy wynosi 31 metrów, a sklepienia katedry wspierają marmurowe kolumny z epoki karolińskiej. Podczas nabożeństw cesarz i jego świta wspinali się po spiralnych schodach, ułożonych w grubości murów, na galerię drugiego poziomu. Wejście zachodnie zdobią drzwi z brązu z VIII wieku, ich waga to 4 tony.
Na tronie w górnej galerii koronowani byli cesarze Niemiec. W jej murach można zobaczyć 13 witraży wykonanych z kolorowego szkła. Ich wysokość to 30 metrów.
Katedra została zbudowana i ukończona przez prawie tysiąc lat. Istnieje legenda, że kiedyś trzeba było prosić diabła o pieniądze na budowę w zamian za duszę pierwszej osoby, która weszła do ukończonej katedry. Ale mieszczanie okazali się sprytniejsi i wpuścili wilka do katedry, a diabeł w pośpiechu nie zauważył zmiany.
